到過美國的人差不多都知道，開車辦事或購物，最靠近入口的停車位都是留給殘障人士的。人行道過馬路的地方都做成坡道方便輪椅通行，大樓進門也另外辟有殘障人士通道。在美國的公共場所，與正常人一起活動的殘障人士隨處可見。除了殘障人士這些看得見的特權之外，他們在美國還有哪些優惠與福利？

我們申報了2010年度的個人所得稅，在報稅的時候，殘障人士享有額外的收入扣減優惠。

聯邦稅1040表的第39項，視力弱於20/200的失明人士每人可以從收入當中扣除1100美元不用繳稅，根據納稅總收入的多少，可以減稅110到250美元。
 

研究表明，如果你從20歲開始工作，到可以領取社會保障金的退休年齡，10人當中有3人可能出現身體殘障。所以美國在社保機制當中，制定了兩項與殘障人士有關的政策。

一個叫做社保殘障保險(Social Security Disability Insurance)。當受傷(與是否工傷無關)或因病不能工作，根據年齡大小，只要達到規定的工作點數，經社保署評估合乎規定就可以享受殘障保險。工資或自營收入每1120美元算一個點，一年最多4個點。24歲以下只要在3年內達到6個點就夠資格，24歲以上則根據年齡大小需要滿足一定的點數，最高是62歲或以上要求達到40個點。

舉個例子，如果你是1950年出生，早就掙夠了40個點，目前年薪4萬美元，傷病之後喪失工作能力，每個月你可以領取1141美元的殘障保險。如果因故死亡的話，配偶和未成年子女可以享受你的殘障保險，每人最多可以領取856美元，全家加起來每個月最多1938美元。

社保殘障保險計畫鼓勵人們在傷病恢復後重新工作，受雇於人或是個體經營都好。社會保障署有專門機構協助人們尋找工作，進行職業培訓。如果你對能否堅持上班有疑慮，則設定了緩衝期。每個月掙錢不超過720美元不算，可以繼續領取殘障保險金。超過720美元有一個月的緩衝期，不管你掙了多少錢，仍可以領取殘障保險。一個月的緩衝期之後，還有36個月的延長期。在延長期裏，只要每個月掙的錢不到1000美元(盲人不超過1640美元)，也可以領取殘障保險。

如果因為你掙的錢超過了規定，殘障保險停發，在停發後的5年內，你感覺身體不適，不能堅持工作，可以要求社保署立即恢復發放殘障保險金，無需重新申請，也無需等待社保署對你的健康情況重新進行評估。殘障之後重新工作可能有額外的花費，例如無法使用公共交通工具上班，就可以把打的的費用從收入當中扣除，看看是否達到緩衝期或延長期的收入標準。

此外與殘障保險相聯繫的醫療保障也有類似的規定。

社保機制還有一項與殘障有關，叫做輔助性保障收入(Supplemental Security Income，簡稱SSI)。這項計畫的錢不是從社保基金來，是聯邦財政單列專案，用於貧困的老年人、盲人和殘障人士，為他們提供基本的食品、衣物和住所。這裏對貧困的定義是擁有財產個人不超過2000美元，夫婦一起不超過3000美元，自有住房及所在的土地和一輛自用的汽車，以及一些其他小額財產不算在內。

符合條件的話，輔助性保障收入2011年每人每月為674美元，夫婦倆人每月1011美元。除了聯邦政府的SSI，全美絕大多數州也有自己相應的輔助性保障收入計畫。以筆者所在的弗吉尼亞州為例，2010年每位符合條件的人士每個月最多可以領取519美元的輔助性保障收入，和聯邦的福利加起來不超過1193美元。如果是生活在靠近華盛頓的地區，因為生活水準較高，這個數額提高到686美元和1360美元。
 

文章來源：美國駐華大使館新浪博客