人們常說，美國人有兩個肚子，不論正餐吃得多飽，肚子都還裝得下甜點，而且是非吃不可。一般說來，美國最常見的甜點首推“派”(Pie)。

走進美國的糕餅店，你會看到蛋糕、餅乾、甜圈圈、貝果，但你很容易會被各式各樣的派給吸引住。用麵粉和奶油作成的圓形餅皮上，有各種不同的餡，上面還可以覆蓋著不同式樣的餅皮。經過烘烤後，這種甜點不僅色香誘人，而且每一種口味都各有特色，這就是美國人的甜點--派！

其實，美國人最初吃的派並不是甜的。17世紀，飄洋渡海的移民把英國式的派做法帶進新大陸。歷史學家發現，新移民把很多東西做成派，尤其是肉類，原因是派上面覆蓋的面皮有食物保鮮的作用，讓這些食物在冬天時能保持一定的新鮮。

史料記載，美國早期移民在派的肉餡裏面加入果乾、肉桂、胡椒，或肉豆蔻。隨著屯墾者移居各地，人們就把居住地的特產拿來作餡，有地方特色的派也就應運而生，這時就出現了過去所沒有的甜點派。

1796年出版的一本食譜當中只列了3種甜點派，1800年代後期的一本食譜有了8種不同的甜點派，到了1947年出版的《現代烹飪百科全書》(Modern Encyclopedia of Cooking)當中，就列舉了65種不同的甜點派。

時至今日，派的口味變化多端，還有不少專門以派為主的食譜。

Janet是馬裏蘭州 Flintstone地方一家雜糧麵包店的烘焙師傅。這家店遠近馳名。她認為，派是最經典的美國甜點：“肯定的。當人們要帶什麼東西去看朋友的時候，總是會帶派。帶派當禮物准沒錯，是很好的選擇。”
 

另外一位烘焙師傅Jimmy Bible也認為，派是美國甜點的代表：“派很受歡迎。做起來並不難，而且很好吃，又有各種口味。春天時用草莓來做派，不同季節的農產品可以作出不同的餡。”

Janet的麵包店裏賣各式各樣的派：“黑色山莓派、黑莓派、桃子派、草莓派、大黃派、鬆軟麥芽派、甜櫻桃派、酥脆櫻桃派、藍莓派、酥脆藍莓派、秋天時的南瓜派，冬天時的蜜餞派。”

這麼多口味的派，到底美國人最喜愛那一種派呢？糕點師傅Janet說：“全年任何時候最受歡迎的是蘋果派，為了做蘋果派，我們店裏總是會準備著許多不同品種而且保鮮良好的蘋果。”
 

專業甜點師傅Jimmy Bible也認為美國甜點的代表是蘋果派，但是他說，美國人對派的偏愛還受到季節和節日的影響。

他說：“派的種類很多，但是對美國來說，最有代表性的就是蘋果派，我也不清楚為什麼會這樣，但蘋果派確實是非常有美國特色的甜點。還有，每年秋天的這個時候美國人最喜歡吃的是南瓜派。在感恩節和耶誕節期間我們每星期要做500個南瓜派。”
 

秋天盛產的鮮豔大南瓜是做派的材料，12歲的美國中學生Britney Hall說，不管什麼季節，她最喜歡吃的還是南瓜派：“我喜歡南瓜派，我喜歡人們把南瓜做成這樣的派。南瓜派的口味我很喜歡。”

美國人不僅喜歡吃派，還成立了美國派協會(American Pie Council)來發揚保存派的傳統和開發新口味。這個組織的會員包括業餘和專業人士，以及烘焙業主。2010年1月美國派協會舉行了第15屆全國做派比賽，與會者做出了將近兩千個派參加角逐，其中青少年參賽者就有907位。美國派協會還把1月23日定為全國愛派日(National Pie Day)。

美國派協會認為，派可以讓人們的身心感到溫暖和寬慰。尤其是在寒冷的冬天。

不錯，當你把派送入口中，細細品嘗，餡兒和餅皮結合在一起的豐富和層次感，立即就會讓你感到幸福。這也難怪美國人對派情有獨鐘了。


文章來源於：美國駐華大使館博客