7月4日是美國的獨立紀念日。這一天，舉國歡騰，萬家同樂，愛國熱情洋溢。美國開國元勳約翰·亞當斯(John Adams)說，這個節日將成為"重大的周年慶典，人們應銘記這個獲得解放的日子……從東岸到西岸，從現在直到永遠，都應該舉行盛大慶典和遊行，都應該通過表演、娛樂、體育競賽、放禮炮、鳴鐘、放煙火和張燈結綵，隆重慶祝這個日子。"

7月4日也是一個重要的公民日，體現深植于英-美政治自由的傳統。

暑期假日
每年，大批遊人會在獨立日前後簇擁到國家草坪廣場(National Mall)--即美國國會山與華盛頓紀念碑之間的大草坪，參加一向在7月4日前後兩個週末舉行的史密森民間藝術節(Smithsonian Folklife Festival)。今年的民間藝術節展示墨西哥、亞太裔美國人文化以及史密森研究人員、博物館管理者和其他專家的工作成果。2009年民間藝術節的國際展所表現的是拉丁美洲音樂和威爾士文化。

在7月4日這天，從首都的國家大草坪到地方城市公園，全美各地普遍舉辦大大小小的煙火晚會。在紐約市，梅西百貨公司(Macy's Department Store)贊助號稱是美國7月4日最大規模的煙火表演。梅西30分鐘的2010年煙火晚會將有40000枚禮花彈，發射場設于停泊在哈德遜河(Hudson River)上的6艘駁船。據梅西估計，將有300多萬人到現場觀看，另有數百萬人通過電視觀看。

7月4日也是家庭歡慶的日子。人們通常到郊外野餐或者在戶外烤肉。美國的7月夏日炎炎，成千上萬美國人會利用這段時間去海灘或其他度假場所避暑。美國的很多法定假日固定在星期一或星期五，但獨立紀念日例外。很多上班族會利用年假讓自己享受一個長週末。

有時，一些重要的公共工程選擇在7月4日開工。伊利運河(Erie Canal)、華盛頓紀念碑(Washington Monument)及美國第一條巴爾的摩-俄亥俄鐵路(Baltimore and Ohio Railroad)都是在7月4日破土動工，從而賦予這些改善民生的工程更大的象徵意義。

弘揚公民社會傳統
民選官員和其他公眾人物往往利用7月4日獨立紀念日的場合發表演說，頌揚美國傳統和價值觀。

獨立節曾記錄下美國一些最激動人心的自由言論。1788年，開國元勳詹姆斯•威爾遜(James Wilson)在費城舉行的也許是當時這個新生國家建國以來規模最大的獨立節慶祝集會上發表演說，呼籲公民同胞批准《憲法》草案。他說："一個自由、文明國家的人民，建立並批准一種政體…… 全國人民首次行使最高權力--行使自己的主權，前所未有、無拘無束。"

1852年7月4日，黑人新聞工作者、廢奴主義人士弗雷德里克·道格拉斯(Frederick Douglas)控訴了當時仍在美國南方盛行的奴隸制的罪惡，同時確定有一種力量"從《獨立宣言》(Declaration of Independence)及其體現的偉大原則以及美國現行制度的優越性中汲取力量"，這種力量"必將使奴隸制崩潰"。

90年以後，在第二次世界大戰最黑暗的時刻來臨前夕，佛蘭克林•羅斯福(Franklin D. Roosevelt)總統提醒全國人民：對"精疲力竭、饑寒交迫、赤手空拳的美國革命軍來說……7月4日是鼓起希望和激情的力量。現在仍然如此……。在這黑暗時刻為自由而鬥爭的堅韌不拔、不屈不撓的人們牢記著它的資訊--上帝面前具有的自由權利保障--對所有人、所有種族、所有群體、所有國家、在世界所有地方。"

2009年，奧巴馬總統在7月4日的致詞中，頌揚了“第一代美國公民不屈不撓的精神”。他呼籲人們“記住，當年的這一切多麼來之不易。我們進行創建美國的試驗，結果獲得了成功；為數不多的愛國者宣佈獨立，脫離了帝國強權的統治；他們在新世界建立了舊世界不可思議的事物--民有、民治、民享的政府。”

這一天，全國各地--即便是最基層的--公民領導人會發出同樣的聲音；他們的聽眾會對建國先輩為全體美國人民所贏得的自由心懷感激。


文章來源：美國文化網