當你在另外一個國家生活時，你應當利用一切可能的機會熟悉這個國家的文化。你應該到街上去轉轉，或者去當地博物館看看。電影、戲劇和各種表演也是一個國家文化的組成部分，而看電視則是瞭解當地通俗文化的絕佳方式。另外，嘗試一下當地的食物也很重要，因為飲食在所有文化中都很重要，而且食物也往往是人們日常談論的話題。最重要的是，你應該和當地人交流，只有這樣你才能更多更準確地瞭解當地文化。

如果你在西方學習，我建議你至少去教堂做一次禮拜。宗教，特別是基督教對西方文明發展有著非常重大的影響，如果對宗教一點都不瞭解，你很難理解美國文化。當然，瞭解就夠了，你用不著信教。

你應該把這些活動看作是海外學習的一部分，它們同上課和作業一樣重要。缺了這些，你的海外經歷就失去了意義。要知道大部分學習不是在學校裏，而是在特定環境裏進行。當你在海外學習時，這個環境就是你所處的外國文化，你應當從中學習。如果你忽略了這種文化環境，那麼你到海外留學的目的又是什麼呢？

當一個人在海外留學，整天說外語的確令人很難受，有時你會懷念自己國家的食物和傳統。所以不妨偶爾和同胞來次小聚，用自己的語言聊聊天，享用一下自己國家的美食，這些都是不錯的主意。

遺憾的是，我所見過的大多數中國學生卻是整天和中國人待在一起。有些中國學生承認他們根本沒有美國朋友，他們只吃中國食物，下課以後只講中文。我覺得這真是一種悲哀，因為他們一點也沒有利用在海外學習這個有利條件，去熟悉另一種文化。在中國也可以學英語，所以如果只是為了學英語的話，完全沒必要花費時間和精力去留學。

語言是一種只有你去使用才能提高的能力。即使你下半輩子每天都讀英語教科書，如果你對美國文化中常談論的話題一無所知，或者不知道談論的方式，你仍然不能用英語很好地交流。要知道，談話的風格和禁忌在不同語言中的差異相當大。

在中國，經常有人說我比較胖，而在英語中，說別人胖則是很一種粗魯的行為。在中國問別人掙多少錢很正常，同樣的問題在美國則被認為不禮貌。如果你在國外學習時只是上課說幾個鐘頭英語，而課後統統說中文，那你出國學習的目的何在呢？我見過這樣的人，他們的英語水準從未提高過。

越來越多的中國學生有機會到海外留學，我想這是一件很不錯的事情。他們在旅行和學習異族文化的過程中能夠接觸到不同的想法、創新的思想和先進的技術與理念。回到中國以後，他們會將這些帶回，從而使中國變得強大和美好。但前提是在國外學習的時候，他們能夠真正利用各種學習當地文化的機會。

(本文作者曾隨任外交官的父母來過中國，現就讀于美國哥倫比亞大學。)



(資料來源：青年參考)